치와와, Chihuahua

안녕하세요 Bonnie입니다.

 

강아지 품종별 이야기 네번째, 치와와입니다.

 

치와와는 사실 주변에서 흔하게 보이는 품종은 아닙니다. 하지만 치와와만의 앙큼한 매력으로 매니아층을 확보하고 있는 품종이기도 하죠. 인터넷에서 짤로 유명한 옥시토신 강아지도 치와와입니다.

 

 

치와와는 멕시코 품종의 반려견입니다. 치와와라는 이름은 멕시코 치와와 주의 이름을 따서 지어졌고 모든 개 품종 중에서 크기가 작은 초소형 견종 중 하나입니다.

 

 

[치와와의 역사]

 

DNA 연구를 토대로 살펴보면 미국 토종 개들이 약 10,000년 전 시베리아에서 북아메리카로 들어왔으며, 그 후 최초의 유럽인들이 도착할 때까지 약 9,000년 동안 고립되었다고 제안합니다. 사람들에게 순화되기 이전의 개들은 이제 거의 사라진 독특한 유전적 특징을 보여주었습니다. 2020년에 발표된 고대 개 유전자의 염기서열 분석에 기초한 연구에 따르면, 이 식민지 이전의 조상은 치와와에서 약 4%에 이르는 두 개의 멕시코 품종에서 기인하고 있습니다.

과거 기록에는 19세기 초에 작고 털이 거의 없는 개들을 언급되어있습니다. 한 사람은 16세기 정복자들이 나중에 치와와로 알려진 지역에서 치와와견종이 풍부하다는 것을 발견했다고 주장합니다. 1520년에 쓰여진 편지에서, 에르난 코르테스는 아즈텍 사람들이 작은 개(즉 치와와겠죠?)들을 음식으로 키우고 팔았다고 썼습니다.

미국 케넬 클럽은 1904년 텍사스의 H. 레이너 소유의 치와와를 처음으로 정식 품종 그룹에 리스트업을 했습니다.

치와와는 일부 켄넬클럽에서 인정하는 가장 작은 품종입니다. 등록 기관에서 정의한 현재 품종 표준은 "사과 머리" 또는 "사과 돔" 두개골 구조를 지정합니다.

치와와의 색깔은 단색에서 무늬나 패턴까지 어떤 색조합도 다양하게 가능합니다.

두개골이 둥글고 튀어나온 치와와는 크고 둥근 눈과 크고 곧은 귀를 가지고 있습니다. 주둥이 부분과 두개골이 만나는 부분이 거의 직각에 가까울정도로 각도가 높아서 어디까지가 두개골인지 그 경계를 잘 확인할 수 있을 정도입니다.

물론 이 특징이 없는 머리가 평평하고, 눈이 더 넓고, 귀가 더 크고, 다리가 더 길고, 더 가늘고, 나이가 더 많은 "사슴" 유형의 개들은 여전히 품종내에 등록되어 있을 수 있지만, 이 강아지들의 두개골 형태는 치와와의 별도의 유형으로 여겨지지 않으며, 품종 기준에서 벗어난 것으로 간주됩니다.

이 개에 대한 품종 표준은 일반적으로 키를 지정하지 않고 몸무게와 전체 비율에 대한 설명만 지정합니다. 일반적으로, 키는 15에서 23cm범위에 있지만, 일부 개들은 30에서 38cm까지 자랍니다. 영국과 미국의 품종 표준은 치와와의 몸무게가 체위를 위해 2.7kg를 초과해서는 안 된다고 명시하고 있습니다. 그 만큼 크기가 작은 품종이라는 거겠지요.

그러나 영국 표준은 1.8–2.7 kg의 무게가 바람직하다고 명시하고 있습니다. "두 마리의 개가 똑같이 종류가 좋으면, 더 작은 개를 선호한다"는 조항은 2009년에 삭제되었습니다. 과도하게 근친교배되는 브리딩시장에 브레이크를 거는 셈이죠. 국제 연맹의 Cynologique Internationale 표준은 1.5 ~ 3.0 kg 사이의 개를 요구하지만, 작은 개는 전시 링에서 허용됩니다.

 

반려동물 치와;쇼도그가 아닌 반려동물로 길러지거나 구매된 동물은 뼈 구조가 크거나 과체중이 될 수 있는 경우 종종 이러한 체중보다 4.5kg 이상까지 다양합니다. 이것은 그들이 순종 치와와가 아니라는 것을 의미하지 않습니다. 그들은 단지 형태 쇼에 참가하기 위한 요건을 충족하지 못합니다. 몸집이 큰 치와와는 가장 좋은 혈통과 가장 나쁜 혈통 중 일부에서 볼 수 있습니다.

치와와는 성견의 몸집이 그 개체의 강아지 사이즈를 결정하지는 않습니다. 같은 배의 강아지들은 서로 다른 크기로 자랄 수가 있죠.

특히 몸집이 큰 암컷은 난산을 경험할 가능성이 적습니다. 당연하겠죠? 비슷한 크기의 강아지를 출산한다고 가정하면 조금이라도 몸집이 큰 개체가 출산을 용이하게 할 가능성이 높습니다. 그러나 많은 브리더들은 "티컵" 또는 "작은 찻잔"으로 판매되는 것들이 더 높은 가격을 요구하기 때문에 치와와를 가능한 한 작게 사육하려고 노력합니다.

84개국의 주요 애견클럽을 대표하는 국제축구연맹(Federation Cynologique Internationale)은 얼룩덜룩하게 보이는 패턴을 가진 강아지를 실격시켰습니다. 2007년 5월, 케넬 클럽은 이 패턴을 발현시키는 유전자와 관련된 건강 위험 때문에 이 색깔을 가진 강아지들을 등록하지 않기로 결정했고, 그해 12월 공식적으로 품종 기준을 개정하여 해당 패턴을 보이는 개를 실격시켰습니다.

다른 많은 작은 개들처럼, 치와와는 사람들과 다른 개들에게 평균 이상의 공격성을 보일 수 있습니다.

 

치와와는 몇 가지 신경학적 질병에 대한 유전적 소인을 가지고 있는데, 그 중에는 전축 불안정성, 세로이드 지방흡입증, 선천성 난청, 선천성 수두증, 근디스트로피, 괴사성 뇌수막염, 신경축성 디스트로피 등이 있습니다. 이러한 질병들은 앞서 설명드렸던 특이한 두개골의 모양에서 비롯되는데요, 단두종인데다 특히 짱구이마처럼 톡 튀어나와있는 귀여운 외모를 얻기위해 선택적으로 교배를 하다보니 벌어지는 문제입니다.

 

그래도 한 논문에 따르면 몇몇 품종들보다는 치주 질환 발병률은 낮은 편이라고 하니 그나마 다행인거겠죠?

강아지들 기르시면서 양치를 잘 못해주면 치석이 쌓여서 치주 질환에 걸릴 확률이 높으니까 이런 면에서는 치와와가 조금 유리한 측면이 없지않아 있습니다.

 

하지만 다른 소형견들과 마찬가지로 슬개골 문제는 안고 있는 편입니다. 안쪽 슬개골 융기의 소인은 상당한 것으로 알려져 있습니다.

치와와의 주요 사망 원인은 심장마비인 것으로 알려져있습니다. 심부전의 발생은 한창 활발하고 건강하게 생활할 나이(사람으로 치면 중장년층)에 일어날 가능성이 더 높습니다. 심장 질환의 75%가 판막 악화로 인한 것으로 나타났습니다. 그들의 혈류를 조절하는 밸브는 시간이 지남에 따라 변형됩니다. 수년에 걸쳐 증가하는 이 기형은 판막 주위로 그들의 피가 새게 하고, 이것은 궁극적으로 심장에 부담을 주고 사망의 원인이 될 수 있습니다.

치와와의 기대수명은 12년 이상 살 것으로 예상됩니다.